Los 10 avances tecnológicos más importantes del año
Robots espaciales, materiales "‘milagrosos"’, gafas de realidad aumentada,
coches eléctricos, mascotas digitales… En 2012 se han producido innovaciones que
revolucionarán nuestra forma de vivir, descubrir, trabajar y
disfrutar.
La expresión "revolución tecnológica" es el reflejo de una realidad
indiscutible y vertiginosa, como demuestra un repaso a los avances presentados
durante los últimos doce meses.
1. El vehículo y robot espacial
"Curiosity", que descendió
en el cráter Gale de Marte en agosto mediante una compleja maniobra en la que
intervinieron un paracaídas y una grúa con retrocohetes, es una de las 25
mayores innovaciones del año, seleccionadas por la prestigiosa revista
norteamericana "TIME".
En dos años de exploración, este laboratorio móvil de una tonelada equipado
con diez veces más instrumental científico por peso que cualquier otro ingenio
tecnológico enviado previamente al Planeta Rojo, permitirá a la NASA descubrir
si el planeta más parecido a la tierra alberga o albergó vida o los elementos
necesarios para que ésta evolucione.
2. Otra gran innovación espacial de la NASA es el
traje plateado
Z-1, dotado de articulaciones ultraflexibles y diseñado para las nuevas
misiones de larga duración en el cosmos, que protegerá a los astronautas de
condiciones extremas y las radiaciones de alta intensidad. Tiene una escotilla
en la espalda que puede acoplarse a una nave o un "rover" para que el usuario se
deslice dentro sin contaminarla ni expulsar aire fuera.
3. Cinco estudiantes del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y su
profesor Kripa Varanasi han desarrollado
un sistema para evitar que los
líquidos se adhieran a cualquier tipo de superficie, ya sea vidrio,
cerámica, plástico o metal.
Este producto deslizante basado en vegetales y que recubre el material con
una capa microscópica y resbaladiza, permitirá evitar, por ejemplo, que una
botella quede sucia de salsa kétchup o que el hielo se acumule en las alas de
los aviones.
4. Distintos centros de investigación
han descubierto
nuevas propiedades y aplicaciones del milagroso
grafeno, una capa de carbono de un átomo de espesor, que es mejor
conductor eléctrico que el silicio y más fuerte que el diamante.
Se ha hallado que este material puede emplearse para purificar el agua tres
veces más rápido que ahora, destilar un alcohol de extrema pureza, multiplicar
el rendimiento de las células solares y atrapar y manipular la luz, además de
poseer propiedades cuánticas inusuales. También tiene una estructura atómica
casi perfecta que le permite autorrepararse y generar corriente al
deformarse.
5. ¿Recuerda el popular Tamagotchi que hizo las delicias de niños en la
década de 1990? Según "TIME", la compañía japonesa Bandai, que creó la primera
mascota virtual, ha ido ahora más lejos, al desarrollar una aplicación que
convierte la pantalla del iPhone en la cara de un perrito al cual el usuario ha
de cuidar alimentar y hacer feliz, a través de comandos táctiles y vocales.
El "cuerpo" de la mascota
TechPet es un simpático can de
juguete cuya cabeza sirve de soporte para el teléfono inteligente.
6. Al tejer en una sola pieza la parte superior que recubre el pie, en lugar
de cortar y coser juntos varios materiales, los ingenieros de Nike han
conseguido unas zapatillas de carrera más ligeras que integran, sin costuras,
revestimientos ni refuerzos, las áreas de mayor sujeción, ventilación y
elasticidad. Denominadas
Flyknit Racer, tienen 160 gramos de
peso y son más respetuosas con el medio ambiente, porque dejan menos residuos en
el suelo de la fábrica.
7.
El proyecto 'Glass' de Google, gafas de realidad aumentada
que llevan un microordenador, un display en la lente que se activa al enfocar la
vista arriba y a la derecha, y un comando táctil en una de las patillas para
controlar algunos contenidos, pronto formarán parte de nuestra vida diaria.
Mediante este dispositivo, sus usuarios podrán realizar videoconferencias,
navegar por internet, recibir indicaciones sobre rutas, acceder a mensajes,
capturar y compartir fotos y vídeo y consultar el correo electrónico, entre
otras posibilidades.
8. Por otra parte el nuevo coche
Modelo S de Tesla Motors ha
dado un gran salto en el segmento de los vehículos eléctricos. Con las líneas de
un Jaguar británico, este sedán de cuatro puertas tiene la capacidad de recorrer
426 kilómetros con una sola recarga: el equivalente a un gasto 2,6 litros de
combustible convencional cada 100 kilómetros de recorrido.
Por si fuera poco, este vehículo para el que se está construyendo una amplia
red de estaciones de repostaje, dispone de una pantalla táctil desde la que se
puede controlar todo: desde la navegación por GPS hasta el ajuste de la
suspensión.
8. Otro avance relacionado con el sector automotriz son los nuevos
neumáticos autoinflables de Goodyear, que mantienen la presión
correcta de la rueda sin que intervenga el usuario.
El sistema AMT consta de un pequeño inflador que se aloja dentro del
neumático, funciona con el movimiento de la rueda y ayuda a mantener la presión
idónea, gracias a un regulador interno que detecta las caídas de presión y las
compensa dejando que entre aire del exterior a través de una válvula de
inflado.
9. Cada año, las cámaras digitales ven cada vez reducido más su tamaño a la
vez que aumentan su capacidad, pero esta tendencia ha dado un paso gigante, con
la nueva
Sony RX100, una compacta de 20 megapíxeles, que cierra
la brecha entre el "apunta y dispara" amateur y la foto de calidad
profesional.
Tan pequeña que cabe en el bolsillo, su sensor permite tomar fotos perfectas
pese a ser un 20% más delgado que los actuales, y otra de sus piezas clave es su
anillo de comando frontal que permite controlar las diferentes funciones.
10. Los Juegos Olímpicos de Londres fueron un gigantesco escaparate de las
últimas tecnologías digitales, aplicadas a las competiciones, a las
retransmisiones y todo lo que les rodeó.
Algunas agencias informativas emplearon dispositivos robóticos que permiten
colocar cámaras en posiciones inusuales, como en lo alto de los techos de los
pabellones o sobre los terrenos de juego, equipadas para tomar imágenes o fotos,
controladas a distancia o de forma autónoma sin intervención humana.
También se ofreció una amplia cobertura de contenidos fotográficos en 3D de
máxima calidad, que estuvieron disponibles para sus clientes tan solo unos pocos
segundos después de ser tomados y procesados.
Durante los Juegos Olímpicos londinenses el sudafricano Óscar Pistorius se
convirtió en
el primer atleta que ha competido olímpicamente con
prótesis artificiales en lugar de piernas, y la firma Omega utilizó el
sistema de cronometraje para pistas y piscinas "Quantum Timer" con una
resolución de un microsegundo, cien veces más que los dispositivos actuales.
Asimismo, numerosos atletas emplearon el software "Dartfish" que, gracias a
una serie de cámaras que filman a velocidades altísimas y reflectores unidos a
distintas partes del cuerpo, permite determinar qué ajustes debe realizar el
deportista para optimizar su técnica, algunos tan sutiles como cambiar levemente
la forma en que el corredor levanta una pierna.
Otros competidores recurrieron al sistema informático "StroMotionŽ", que
muestra en una secuencia el rendimiento de un atleta paso a paso, por ejemplo
durante un salto de longitud.
Un año, en resumen, en que la tecnología y las aplicaciones de algunos de sus
logros han tenido una gran repercusión y servirán para hacernos la vida más
fácil.
REFERENCIAS: http://tecno.americaeconomia.com/noticias/los-10-avances-tecnologicos-mas-importantes-del-ano
